Ce sont les "véritables guêpes" qui se nourrissent à l'état adulte du nectar de certaines fleurs et de la chair tendre et sucrée des fruits mûrs mais pour leurs larves, ils peuvent attaquer d'autres insectes et en mâcher les parties tendres avec leurs fortes mandibules pour les transformer en bouillie pour leurs nourrissons ! Elles vivent toujours en société et construisent avec des fibres végétales transformées en carton ou papier ("Guêpes cartonnières" ou "papetières") des nids aériens (Frelons,Polistes...) ou souterrains(Guêpe vulgaire...) appelés "guêpiers"; ces nids, plus ou moins évolués, sont créés par une femelle hivernante fondatrice; la société comprend 3 castes morphologiquement voisines : femelles, mâles et ouvrières; dans nos pays, la société est annuelle mais elle peut être pérenne en pays tropicaux
-Ailes pliées longitudinalement au repos
Femelle fondatrice hivernant dans un trou accrochée à une racine par ses mandibules
Le plus gros Vespide :le "Frelon" Vespa crabro et son nid aérien suspendu; le matériau utilisé est l'écorce verte et tendre des jeunes arbres (prélèvement gros comme un pois) malaxée avec sa salive; la progéniture est nourrie avec une proie (Insectes...) malaxée en boulette nutritive; il peut y avoir 5 couches de cellules superposées enveloppées dans une enveloppe plus ou moins sphérique faite de plusieurs couches de papier brun et fragile mais calorifuge! (photo de droite de R.Schmitt)
Le "Frelon" Vespa crabro, 18-35 mm...(photo P.Falatico)
Une partie de nid de "Frelon" (après destruction par les pompiers) -larve et nymphe de "Frelon"...(photos P.Falatico)
Mangeoire "emballée" par un nid de Frelon toujours actif au 14 novembre 2007 ce qui est inhabituel (surement la conséquence d'un été frais et pluvieux!) photos P.Munier
"Aiguillon" (ovipositeur) du "Frelon"...
Le "Frelon" Vespa crabro, ouvrière : 18-24 mm; corps, antennes et pattes jaunes et noires mais aussi teintés de rouge (Photos M.Chevriaux et J.P.Marino)
Vespa crabro faisant une halte sur inflorescence d'Angélique
Un peu plus tard : capture d'un Bibion mâle vite englouti !
Tête et profil antérieur de Vespa crabro (photos P.Falatico)
Autre face et vue dorsalede Vespa crabro (photos G.Rubatto)
Face de femelle de Vespa crabro avec antenne de 12 articles (photo G.Rubatto) - Pas de pitié entre Vespides !! (photo P.Legros)
(Chez le "Frelon" mâle il y a 13 articles antennaires : il est fréquent chez les Aculéates que la mâle ait 1 article de plus que la femelle dans la même espèce !)
Une nouvelle espèce de "Frelon asiatique" récemment introduite dans le Sud-Ouest : Vespa velutina au thorax noir ("nigrithorax") (photo M.Tricot)
(se rencontre en compagnie du Frelon européen et a les mêmes moeurs! : voir Les Insectes exogènes : page 54)
gros nid sphérique de Vespa velutina installé dans un arbre près de Limeuil en Dordogne...(photo M.Tricot)
La détermination des différentes espèces se fait surtout par l'observation des dessins et couleurs de la face antérieure :
faces antérieures de 3 Dolichovespula : D.sylvestris- D.saxonica-D.media (d'après H.Hintermeier)
Les Vespula ont les joues courtes et les Dolichopvespula ont les joues longues...
Nid ("Guêpier") de Dolichovespula saxonica ?? (photo G.Garnier) - Nid de Dolichovespula media (photo M.Chevriaux)
Nid ("Guêpier"), abimé par les vents automnaux, de Dolichovespula media dans un "Groseillier fleur", avec ses enveloppes successives ou involucres, à 2m du sol, 20 cm de diamètre, abandonné depuis août - ouvert avec ses 3 "gâteaux" superposés d'alvéoles hexagonales (cellules de mâles, de femelles fécondes et d'ouvrières)
Autres nids de Dolichovespula sp....(photos T.Hueber et J.P.Marino)
Photo de la tête de Dolichovespula media (joues longues, tache jaune étendue à l'échancrure de l'oeil...) - Reine de Dolichovespula media avec les marques rouges thoraciques (pourrait être confondue avec une ouvrière de Frelon !) photo Mme.Heraut
Dolichovespula media mâle, commun sur les Apiacées alpines (1500 m)...
Certaines sont parasites d'autres Dolichovespula comme Dolichovespula adulterina
